Idén nyáron már biztosan új szelek fújnak a Balatonon: online horgászadatbázis indult, lehet okostelefonnal strandbelépőt venni és a Bahart értékesítési igazgatója megerősítette nekünk, hogy idéntől ingyen WiFi lesz a kikötőkben. Ugyanezek az új szelek fújták a kívül-belül renovált Siófok katamaránt is a Balatonra, még akkor is, ha ezt a felújítást már a Balatoni Hajózási Társaság (BAHART) előző vezetése elkezdte. Nem meglepő, hogy a 170. szezont is ezzel a hajóval nyitották meg március 26-án.
A teljes felújításon átesett Siófok '70-es évek végén forgalomba állított konstrukciója korábban már jócskán elavult, így a ráncfelvarrás olyannyira teljes körűre sikerült, hogy új koncepciója lett a hajónak: körbe-, át- és bejárhatóságot emlegetnek a szakemberek, bevetve a lehető legtöbb igekötőt.
A katamarán valóban progresszív példa a magyar tenger vizein, hiszen a Siófok lett a Balaton első akadálymentes hajója, amelyben helyet kapott egy mozgássérültek számára kialakított vizesblokk és egy mozgássérült lift is a hátsó lépcső korlátjánál. Mindemellett pedig kerékpártárolóval is bővült a katamarán.
A felújítás és a vadonatúj környezet ellenére a kapitányi fülkében olyan vezérlőtáblát találtunk, mintha az Űrszekerekből Kirk kapitány, Spock és az Enterprise korából lépett volna elő.
A komoly átalakítások mértéke számszerűen is kifejezhető, mivel 57 tonnányi acélt bontottak ki, de csak félszázat építettek be a Siófokba. Igaz, ehhez társul nagyjából 8 kilométernyi hegesztési varrat és másfél tonna speciális alapozó és fedőfesték.
A félezer fős tömeggel is elbíró 400 lóerős hajó méretei is hasonlóképpen impozánsak: teljes hossza 29,75 méter, szélessége pedig 10,3 méter. Nem is csoda, hogy a legforgalmasabb Siófok–Balatonfüred–Tihany útvonalon teljesít majd szolgálatot idén nyáron.
A Balatoni Hajózási Zrt. vezetősége az ünnepélyes vízre bocsátáskor bejelentette, hogy a négymilliárd forintos fejlesztési támogatás felét a hajópark korszerűsítésére fogják fordítani, ami pontosan három új hajó beszerzését és további hajók, valamint a kompok felújítására ad lehetőséget.
